Бальзам нá душу - история фразы

Центральный фрагмент портрета Екатерины II (1763),худ.Фёдор Рокотов, Третьяковская галерея

Бальзам нá душу - благие вести
Или событие, что долго ждал,
И похвала пусть даже с каплей лести,
И помощь, в передрягу коль попал.

С библейских лет бальзамные настойки
И смолы, мази облегчали боль,
И раненые покидали койки,
Болезные не кля́ли так юдо́ль*.

Эфирные маслá душистых травок
Использовали женщины всегда,
Чтоб запах был и горек в меру, сладок -
Бальзамная такая западня...

В Петровскую эпоху наша фраза
В России появилась в первый раз.
Но в обиход вошла отнюдь не сразу,
Лишь век спустя её наступит час.

"Как маслом по́ сердцу" или - елеем* —
Здесь были и синонимы свои,
Никто их не хранил и не лелеял,
Языковые не водил бои.

С бальзамом фраза явно победила,
Возможно, потому, что свой бальзам
В виде настойки часть людей взлюбила,
В аптеках покупая тут и там.

Его в чай, в кофе добавляли сами,
Аптекарь Кунце* знал в настойках толк:
О рижском чёрном речь идёт бальзаме,
И по сей день в нём видят люди прок.

Хотя рецепт аптекарский утерян,
И продают бальзам, как алкоголь,
Народ ему частично всё же верен,
Мол, уменьшает головную боль...

Как ни крути, а фраза актуальна,
Мы все нуждаемся в бальзаме для души,
В век цифровой, где одиночество фатально,
Теплом, делами близких поддержи.
11 июля 2026 (С) Карен Маркарян

*юдо́ль (поэт.) - жизненные тяготы

*еле́й (от греч. elaion) - оливковое или другое растительное масло, используемое в православных богослужениях. В христианской традиции оно символизирует благодать, Божью милость, радость и исцеление. Отсюда и устаревший фразеологизм "Как елеем (маслом) по́ сердцу"

*переехавший в Ригу (из Германии или Польши) торговец Абрам Кунце, занявшись аптекарским делом, в 1762 г. в рекламе созданного им на основе немецких водочных настоек на травах рижского чёрного бальзама, перечислял множество хворей, при которых он незаменим. Однако при многочисленных конкурентах дело шло вяло. Но тут в Ригу нагрянула недавно ворвавшаяся на русский престол императрица
Екатерина II, у которой разболелись то ли голова, то ли живот, то ли всё вместе. Снадобья из полевой аптечки не помогали, но под руку "случайно" попался Абрам с его бальзамом. И - о, чудо! - Екатерине полегчало. Хвалебный отзыв стал лучшей рекламой, но увеличил происки местных конкурентов, изготавливавших свой рижский чёрный и даже "белый" бальзам. Лишь в 1789 г. Кунце удалось напомнить о себе императрице, и благодарная Екатерина даровала аптекарю привилегию производить напиток крепостью всего в 16 градусов.

Тем не менее, дрязги, суды вокруг прибыльного эликсира не прекращались аж до 1807 г., пока патент на изготовление настойки у семьи Кунце не выкупил русский предприниматель.

А в 1860-м напиток получил первую премию на торгово-промышленной выставке в Санкт-Петербурге, закрепив за собой название «Рижский чёрный бальзам». Крепость его заметно повысилась, и он перебрался из аптек в винные магазины...